이번 출장은 문화창작 프로젝트 때문에 헝푸구 주변의 스튜디오 세 곳을 방문해야 해서, 푸싱중로에 위치한 Blackstone M+ Hotel, Shanghai을 바로 선택했습니다. 처음에는 고풍스러운 빌라를 개조한 호텔은 그저 외관만 좋을 거라고 생각했는데, 3일 동안 지내보니 도심 출장에 대한 제 고정관념, 즉 "붐비고 시끄럽고 비효율적"이라는 생각이 완전히 깨졌습니다.
상하이 남역에서 택시로 12분밖에 걸리지 않아 러시아워 교통 체증을 피할 수 있었습니다. 도어맨이 짐을 들어주면서 지하철역이 호텔에서 걸어서 3분 거리에 있고, 10호선을 타면 홍차오 비즈니스 지구까지 20분 정도 걸린다고 알려줬는데, 고가도로를 타는 것보다 거의 절반밖에 걸리지 않는다는 뜻이었습니다. 체크인 직원은 제가 출장객임을 바로 알아보고 불필요한 절차는 생략한 채 객실 키를 건네주었습니다. 공용 공간에서 떨어진 조용한 방을 특별히 마련해 주었고, 근처 스튜디오 세 곳으로 가는 최단 경로를 표시한 손글씨 메모까지 놓아두었는데, 심지어 골목길에 있는 24시간 인쇄소 위치까지 빨간 원으로 표시되어 있었습니다. 문을 여는 순간, "예술적인 디테일 속에 비즈니스적 필요를 숨긴다"는 말이 무슨 뜻인지 알 수 있었습니다. 창가에는 1.4미터 폭의 원목 책상이 놓여 있었고, 65W 고속 충전기와 기가비트 이더넷 포트부터 해외 기기용 어댑터까지 모든 것이 깔끔하게 정돈되어 있었습니다. HD 프로젝션 케이블까지 서랍에 보관되어 있어 캐리어를 뒤적일 필요가 없었습니다. 책상 공간은 제가 진행하는 창작 프로젝트의 디자인 초안을 펼쳐놓기에 충분했습니다. 전날 밤늦게까지 설계도를 수정했는데, 3단계 밝기 조절이 가능한 무깜박이 스탠드 조명이 눈부심 없이 정확하게 작업 내용을 비춰주었습니다. 침구는 푹신하고 신축성이 좋은 소재여서, 오래된 건물에서 흔히 겪는 방음 불량이나 수면 부족 없이 일을 마치자마자 바로 잠들 수 있었습니다. 다음 날 아침에도 개운하게 일어났고, 밤늦게까지 일한 흔적조차 없었습니다.
가장 놀라웠던 점은 호텔의 비즈니스 편의 시설이었습니다. 다음 날 문화 및 창작 프로젝트 관련 15명 규모의 매칭 미팅이 있었는데, 하루 전에 주최측과 연락을 했더니 4K 프로젝터와 고화질 화상 회의 시스템을 완벽하게 테스트해 놓았을 뿐만 아니라, 호텔 소장품 중 오래된 레코드를 배경 음악으로 틀어주고, 심지어 블랙스톤 아파트의 레트로한 패턴이 새겨진 맞춤형 쿠키까지 준비해 주었습니다. 쉬는 시간에는 디자인 초안 6개를 인쇄해야 했는데, 아래층 비즈니스 센터에서 단 3분 만에 인쇄가 완료되어 회의 일정에 전혀 지장을 주지 않았습니다. 회의 후에는 호텔 음악 갤러리에서 파트너들과 간단한 대화를 나눴습니다. 벽면을 가득 채운 LP판과 따뜻한 조명은 편안하고 아늑한 분위기를 조성하여, 미뤄왔던 창의적인 작업들을 단 30분 만에 마무리 지을 수 있었습니다.
조식은 비즈니스 여행객을 위해 오전 7시부터 제공되어 이른 아침 회의에 참석해야 하는 사람들에게 안성맞춤이었습니다. 갓 만든 오믈렛, 따끈한 치아바타, 그리고 갓 갈아낸 커피는 단 10분 만에 영양가 있고 만족스러운 식사를 완성해 주었습니다. 이틀 연속으로 일찍 출발해야 했는데, 프런트 데스크에서 미리 맞춤형 간편 조식 가방을 준비해 주었습니다. 가방 안에 든 샌드위치와 따뜻한 음료는 회의 장소로 가는 길에 먹기 딱 좋은 온도로 유지되어 있었습니다.
이번 출장은 예정보다 반나절 일찍 마무리할 수 있었는데, 이는 이 호텔이 비즈니스 여행객이 핵심 지역에서 겪는 사소한 불편함들을 사전에 해결해 준 덕분이었습니다. Blackstone M+ Hotel, Shanghai은 과도한 장식으로 시선을 분산시키는 대신, 모든 예술적인 디테일에 "효율성과 세심함"을 담아 중요한 일에 집중할 수 있도록 배려했습니다. 다음에 문화 및 창작 프로젝트 때문에 쉬후이에 오게 된다면, 이곳이 제 첫 번째 선택이 될 것입니다.자세히 보기